지난 2018년 2월 9일, 평창 동계올림픽 개막식 리셉션의 한 장면을 보고 계십니다.
많은 해외 귀빈 가운데 아베 신조 일본 총리도 모습을 드러냈습니다.
문재인 대통령을 사이에 두고 마이크 펜스 미 부통령과 나란히 취재진 앞에 섰는데요.
아베 총리는 이어서 북한 김여정 부부장도 참석했던 개막식에도 참석했습니다.
비교적 밝은 표정이었는데요.
그리고 3년 반이 흐른 지금, 도쿄올림픽 개막을 20여 일 앞두고 이젠 문재인 대통령의 방일이 초미의 관심사로 떠오르고 있습니다.
역시 악화한 한일 관계 때문이겠죠.
독도나 역사 문제로 위태위태하던 한일 관계는, 2019년 강제징용 판결에 대한 보복으로 일본이 일방적으로 수출 규제에 나서면서 돌이킬 수 없을 정도로 나빠졌습니다.
그 여파 속에 최근 G7 정상회담에서도 한일 정상 간 약식 회담이 불발되기도 했습니다.
약식회담이 불발된 경위를 놓고도 진실 공방이 벌어졌죠.
일본이 독도 방어훈련을 빌미로 일방적으로 회담을 취소했다고 우리 외교부가 비판하자 일본 정부는 즉각 부인하고 나섰습니다.
그런데 비슷한 시기, 일본 언론을 통해 문 대통령의 도쿄올림픽 참석 가능성이 거론됐습니다.
지난 15일 요미우리 신문이 보도한 내용이었는데요.
문 대통령이 방일하는 방안을 한국 정부가 타진했고, 일본이 수용하는 방향으로 조정되고 있다고 보도했습니다.
하지만 당일 오전, 일본 정부의 대변인인 가토 관방장관이 직접 나서 사실이 아니라며 보도 내용을 부인했습니다.
하지만 1주일 만에 이번에 일본 교도 통신에서 비슷한 보도가 나왔습니다.
역시나 평창올림픽에 대한 답례 차원에서 문 대통령이 일본을 방문하는 것을 가정하고 사전 협의가 진행 중이라고 전했는데요.
특히 이번엔 개막식 참석을 거부할 이유가 없다는 일본 외무성 고위 관계자의 구체적인 발언까지 소개하며 무게를 더했습니다.
일본 매체들의 잇따른 보도에 우리 정부는 아직 '정해진 게 없다'며 신중한 태도를 유지하고 있습니다.
황희 문화체육관광부 장관도 최근 YTN에 출연해 들은 바가 없다고 선을 그었습니다.
직접 들어보시죠.
[황 희 / 문화체육관광부 장관 (지난 23일 YTN 출연) : (문재인 대통령의 개막식 참석 여부는) 정리가 안 됐고요. 한 달 전에 사실 대통령님 일정이 그렇게 확정되지 않을 것 같고요. 저도 들은 바... (중략)
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